我们接触塑料或其他高分子聚合物，也经常听说抗氧剂。或许也大概明白加抗氧剂是为了抗氧化、抗老化，但可能很大部分朋友还不明白这其中的机理。那么，我们就一起来学习学习高分子材料老化的原因、机理以及它的解决办法。
　　
　　那么，首先要明白，什么是氧化？
　　
　　专业解释：氧化(oxidation)，狭义的意思为氧元素与其他的物质元素发生的化学反应，也是一种重要的化工单元过程。广义的氧化，指物质失电子（氧化数升高）的过程。
　　
　　通俗解释：风吹日晒雨淋、空气中的氧气、水力、风力侵蚀导致的发黄、老化、变硬、变脆、变软、晦暗、生锈等等现象，都可以粗略的归为氧化。
　　
　　zui好的例子就是切开后的苹果，在空气中暴露一段时间，渐渐黄变的现象。
　　
　　其实，不仅苹果会氧化，我们的肌肤也会氧化，塑料制品、高分子聚合物都会氧化、老化！
　　
　　老化是自然界一个普遍存在的过程，我们身边zui常见的就是生命从出生、成长、衰老的过程，就是zui典型的的一个老化过程。
　　
　　金属材料的锈蚀也是一种老花，从闪亮的物体变成锈迹斑斑，直到丧失使用价值。
　　
　　高分子聚合物也一样，在加工、使用过程中，由于受到热、氧、水、光、微生物、化学介质等环境因素的综合作用, 高分子材料的化学组成和结构会发生一系列变化, 物理性能也会相应变坏, 如发硬、发粘、变脆、变色、失去强度等, 这些变化和现象称为老化。
　　
　　一、分子聚合物老化，会产生什么坏处？
　　1、降低机械性能
　　2、褪色
　　3、降低透明度
　　4、发黄、变老
　　5、龟裂
　　6、臭味（醇类、醛类、酮类）
　　
　　二、高分子聚合物老化，什么因素在作怪？
　　1、聚合物的结构:双键、苯环不够稳定的结构，容易导致高分子分解、黄变
　　2、聚合物合成中的残留的杂质:过氧化物、金属离子导致高分子降解、黄变
　　3、氧(空气) :氧气，臭氧的存在造成高分子的分解
　　4、能量:机械应力，热，紫外线
　　5、空气污染: NOx, SOx.
　　6、水、潮湿:可能导致抽提、溶解、析出生物:生物酶导致的降解
　　
　　三、追溯根源，细探高分子老化机理：
　　
　　为什么会变老？（老化机理）
　　高分子聚合物在热或光的作用下会形成激发态的分子，当能量足够高，分子链就会断裂形成自由基，自由基可以在聚合物内部形成链式反应，继续引发降解，也可能引起交联。
　　
　　罪魁祸首：自由基R·
　　
　　如果环境中存在氧气或臭氧，还会诱发一系列氧化反应，形成氢过氧化物（ROOH），并进一步分解成为羰基。
　　
　　如果聚合物中存在残余的催化剂金属离子，或在加工、使用中带入金属离子如铜、铁、锰、钴等，会加速聚合物的氧化降解反应。
　　
　　所以，为了防止高分子聚合物老化，可以隔绝光和热，zui重要的是加入抗氧剂！